Gir ukrainske fotballjenter en pause fra krigen

Det er første søndag i august og formiddag på Glittre, en stille perle i Nittedal utenfor Oslo. Her på det tidligere sykehuset, hvor Hero de siste par årene har drevet asylmottak, har nå 45 ukrainske jenter i alderen 13 til 18 år, pluss åtte voksne, fått muligheten til å ta en to ukers pause fra krigens virkelighet i hjemlandet.

NHCs konsernsjef Yngvar Tov Herbjørnssønn har tatt med seg barna sine for å delta på fotballarrangementene denne dagen, hvor de ukrainske fotballjentene fra Odesa-klubben Chernomorets («Svartehavet») skal møte lokale klubber som Nittedal og Fjellhamar i en vennskapsturnering. Dette avslutter en lang fotballuke, etter at Chernomorets også har deltatt på Norway Cup i Oslo.

Jon Schjold, ildsjel og daglig leder i «Støttepasninger for Ukraina», forteller hvordan det hele startet kort tid etter Russlands fullskalainvasjon av Ukraina i februar 2022:

"Vi hadde et årsmøte i fotballklubben Lyns eldreavdeling, og vi bestemte oss for å samle inn penger til ungdommer i Ukraina," sier Schjold. Siden den gang har de jobbet utrettelig for å få midler til å støtte ukrainske fotballag, blant annet for at de skal kunne delta på turneringer i Norge.

Denne sommeren har innsatsen resultert i at tre ukrainske lag har kunnet delta på både Dana Cup og Norway Cup. NHC har vært en sentral partner i dette, ved å sponse utgifter og gi kost og losji på Glittre.

"Uten støtten fra NHC hadde det ikke vært mulig for jentene å delta på Norway Cup eller komme til Norge i år, vi hadde ikke nok midler til å støtte dem fullt ut," forteller Schjold.

Oppholdet på Glittre er langt fra den hverdagen jentene er vant til. I Ukraina må de stadig løpe i bomberom og treninger og kamper må avbrytes av flyalarmen.

«Det er så godt å være her, vi trengte dette; å ha en fredelig himmel over oss, uten krig og uten missiler og alarmer. Her kan vi slappe helt av fra dette, og det gjør veldig godt,» forteller tenåringen Sofia Kozishkurk, som forteller at hun bor ved kysten sør i Odesa, en havneby som jevnlig bombes av Russland, blant annet for å stanse ukrainsk korneksport.

Flere av jentene besøkte også Norway Cup i fjor gjennom Støttepasninger, og da bodde de i en gymsal på en skole med minimalt av fasiliteter, men i år har de kunnet nyte godt av god mat, komfortable senger, og et trygt og rolig miljø.

"Alle jentene vil tilbake hit til «hotellet» på Glittre, som de kaller det, de setter stor pris på alt vi har gjort for dem," sier Schjold. "Det gir dem en mulighet til å puste ut, roe ned, få tankene bort fra krig og bekymringer og få litt normalitet i en ellers uforutsigbar hverdag."

"Vi har sett hvor mye dette betyr for jentene, og vi er glade for å kunne bidra til å gi dem gode opplevelser og minner fra en ellers vanskelig tid i livene deres," avslutter Yngvar Tov Herbjørnssønn.